Page 241 - วิวัฒนาการของมนุษย์

บทที& 9: การแพร่กระจายของ โฮโม เซเปียนส์ 234

ล่าสุดนีRมีการศึกษาซากโครงกระดูกและกะโหลกของมนุษย์ “ฮอบบิท” อีกครัRงโดย
ทีมนักชีววิทยาและมานุษยวิทยากายภาพจากอังกฤษและอเมริกา ผลการศึกษาเบืRองต้น

พบว่ามนุษย์ฮอบบิทไม่น่าจะเป็นมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ดังที&คนส่วนมากรับรู้ แต่เป็นมนุษย์
สายพันธุ์เดียวกับมนุษย์ปัจจุบัน เพียงแต่มีความผิดปรกติของสมองเท่านัRนเอง ผล

การศึกษานีRท้าทายการตีความของนักวิชาการที&ค้นพบหลักฐานและนําไปสู่การถกเถียง

อย่างคึกคักอีกรอบหนึ&ง
ดร.โรเบิร์ต มาร์ติน จาก The Field Museum, Chicago ซึ&งเป็นหัวหน้าทีม

วิเคราะห์กะโหลกของมนุษย์ฮอบบิท กล่าวว่าเขาไม่เห็นด้วยที&นักวิชาการกลุ่มที&กําหนดให้
มนุษย์ฮอบบิทเป็นมนุษย์สายพันธุ์ใหม่ตีความว่ามนุษย์ฮอบบิทอาจจะพัฒนามาจาก

มนุษย์วานรในกลุ่ม โฮโม อีเรกตัส (Homo erectus) เนื&องจากมนุษย์ฮอบบิทอาศัยอยู่บน
เกาะฟลอเรสมายาวนานโดยลําพังโดดเดี&ยว ไม่มีการติดต่อกับมนุษย์กลุ่มอื&น และ

สภาพแวดล้อมบนเกาะก็ไม่มีทรัพยากรอุดมสมบูรณ์มากนัก ฉะนัRนจึงต้องปรับตัวเพื&อ

อาศัยอยู่บนเกาะดังกล่าวจนทําให้มีวิวัฒนาการกลายมาเป็นคนตัวเล็กร่างแคระและ
สมองเล็ก ดร.มาร์ตินเสนอความเห็นในอีกทิศทางหนึ&งโดยยํRาว่าสมองของมนุษย์ฮอบบิท

นัRนเล็กเกินไป เล็กเกินกว่าที&จะจัดให้อยู่ในกลุ่มบรรพบุรุษของมนุษย์สกุล โฮโม
ดร.มาร์ตินตัRงข้อสังเกตถึงความเป็นแคระของสัตว์ขนาดใหญ่ (เช่น มนุษย์ และ

ช้าง) ที&อาศัยอยู่บนเกาะฟลอเรส โดยกล่าวว่าสัตว์ขนาดใหญ่มีร่างกายลดขนาดลงมาก
จนกลายเป็นแคระ แต่สมองกลับไม่หดลงมากนัก หรือลดลงในระดับปานกลางเท่านัRน

ดร.มาร์ตินพร้อมคณะได้ทดสอบกระบวนการการกลายเป็นคน/สัตว์แคระ (dwarfing)

และเปรียบเทียบผลการทดลองกับมนุษย์ฮอบบิท แล้วพบว่ากะโหลกของมนุษย์ฮอบบิท
เล็กมากเกินไปเมื&อเทียบกับส่วนสูงถึง ? เมตร ถ้ามนุษย์ฮอบบิทหรือ โฮโม ฟลอเรสเสียน

ซิส ซึ&งมีความสมองประมาณ \<< ลูกบาศก์เซนติเมตร จะเป็นคนแคระที&มีบรรพบุรุษเป็น
โฮโม อีเรกตัส นัRนจะต้องมีความสูงเพียงหนึ&งฟุตและมีนํRาหนักเพียงสองกิโลกรัมเท่านัRนจึง

จะถูกต้องตามหลักการกลายเป็นแคระ

ดร.มาร์ตินและทีมงานจึงเสนอความเห็นว่าการที&สมองของมนุษย์ฮอบบิทมีขนาด
เล็กนัRนเป็นผลมาจากความผิดปรกติทางพันธุศาสตร์ที&เรียกว่าโรค microcephaly โรคนีR

เป็นโรคพันธุกรรม เกิดขึRนในระดับครอบครัว ฉะนัRนจึงไม่ต้องแปลกใจว่าในกลุ่มประชากร
ขนาดเล็กและอาศัยอยู่บนเกาะที&โดดเดี&ยว เช่น เกาะฟลอเรส จะพบปัญหากับโรคสมอง

ผิดปรกติดังที&มนุษย์ฮอบบิทประสบมาแล้ว อีกประเด็นหนึ&งที&ทีมวิจัยของ ดร.มาร์ติน ยก

มาอภิปรายเพื&อโต้แย้งว่ามนุษย์ฮอบบิทไม่ใช่มนุษย์สายพันธุ์ใหม่ ก็คือการพบเครื&องมือ
หินซึ&งมีลักษณะซับซ้อน ผ่านการผลิตอย่างเป็นแบบแผน เช่นเดียวกับเครื&องมือหินที&ผลิต

โดยมนุษย์ โฮโม เซเปียนส์ เครื&องมือหินดังกล่าวพบในบริเวณใกล้เคียงกับซากกระดูก