Page 45 - วิวัฒนาการของมนุษย์
P. 45
บทที- Ç : สัตว์ไพรเมต 38
เราก็ยังต้องใช้ซากบรรพชีวินเป็นแหล่งข้อมูลสําคัญเพื-อตรวจสอบกับข้อมูลในปัจจุบันด้วย
เช่นกัน
อย่างไรก็ตาม การศึกษาไพรเมตก็ไม่ใช่เรื-องง่าย เนื-องจาก
t) แหล่งที-อยู่อาศัยในธรรมชาติของไพรเมตเข้าถึงยาก บางแห่งอยู่ในป่าลึก และมี
อันตรายง่าย นอกจากนี=ปัญหาการเมืองในบางประเทศที-มีแหล่งสัตว์ไพรเมตอาจทําให้
การศึกษาทําได้ไม่เต็มที-ด้วย
`) สัตว์ไพรเมตในปัจจุบันเหลือน้อยและใกล้สูญพันธุ์ ทําให้ตัวอย่างในการศึกษา
เปรียบเทียบไม่เพียงพอ บางครั=งต้องศึกษาในห้องปฏิบัติการ หรือในกรงขัง (captive
studies) ซึ-งก็มีข้อเสียเพราะสัตว์ไม่แสดงพฤติกรรมอย่างเป็นธรรมชาติ
Ç) ใช้เวลานานในการศึกษากว่าจะเข้าใจ หรือสรุปเป็นองค์ความรู้ได้ นักวิชาการ
บางคนต้องลงทุนหลายสิบปี หรือทั=งชีวิต เช่น เอลวิน ไซมอน (ศึกษาโปรซิเมียน) ไดแอน
ฟอสซี (ศึกษากอริลล่าภูเขา) เจน กูดดอล (ศึกษาชิมแพนซี) และบิรูเต กาลดิกาส์ (ศึกษา
อุรังอุตัง) เป็นต้น
หัวข้อที-จะกล่าวต่อไปนี=เป็นการศึกษาภาพรวมลักษณะต่างๆ ของสัตว์ไพรเมต
ทั=งลักษณะทางกายวิภาค สรีระวิทยา และพฤติกรรม
สัตว์ไพรเมตแบ่งออกเป็น 2 ลําดับย่อย (suborder) คือ โปรซิเมียน (prosimians)
และ แอนโทรปอยด์ (anthropoids)
โปรซิเมียน
คําว่า โปรซิเมียน (prosimians) หมายถึง “ก่อนที-จะเป็นลิง” (pre-monkey)
โดยทั-วไปได้แก่สัตว์ที-มีรูปร่างลักษณะทางชีววิทยาดั=งเดิมอยู่มาก และมีลักษณะคล้ายลิง
(ทั=งมีหางและไม่มีหาง) กําเนิดขึ=นเมื-อประมาณ üê ล้านปีมาแล้ว
โปรซิเมียน บางชนิดไม่สามารถมองเห็นสีต่างๆ นอกจากขาว-ดํา ลักษณะเด่น คือ
สัตว์พวกนี=มีความสามารถในการดมกลิ-นและการได้ยินดีมาก ชอบอาศัยบนต้นไม้
(arboreal) เคลื-อนไหวหรือเดินด้วยสี-เท้า (quadrupedal) มีสมองเล็กเมื-อเทียบกับขนาด
ร่างกาย ฟันกรามใหญ่มีปุ่มฟัน Ç ปุ่ม ซึ-งแตกต่างจากไพรเมตกลุ่มแอนโทรปอยด์ที-มีปุ่มฟัน
มากกว่า โปรซิเมียนมีกรงเล็บ (claws) แต่แอนโทรปอยด์มีเล็บ (nails) โปรซิเมียนมีทั=งที-หา
กินหรือแอคทีฟในเวลากลางคืน (nocturnal) และหากินหรือแอคทีฟในเวลากลางวัน
(diurnal) ชอบกินแมลง (insectivore) แต่ก็กินผลไม้ด้วย (frugivore) มักอยู่รวมกันเป็นกลุ่ม
สังคมเล็กๆ
โปรซิเมียน ที-ยังพบเห็นในสภาพป่าธรรมชาติในปัจจุบันมีไม่มากนัก พบในแอฟริกา
และเอเชียเท่านั=น และนับวันจะลดจํานวนลงเนื-องจากสภาพป่าธรรมชาติที-เป็นแหล่งอาศัย
