Page 113 - วิวัฒนาการของมนุษย์
P. 113
บทที( 5 กําเนิดและวิวัฒนาการของสัตว์ตระกูลไพรเมต 106
สัตว์กินแมลงปรับตัวให้เข้ากับการใช้ชีวิตบนต้นไม้ เช่นมีมือเกาะเกี(ยวที(ดี
มีสายตาที(มองได้สามมิติ ต่อมาก็มีกําเนิดสัตว์ตระกูลไพรเมตตั?งแต่สมัยอีโอซีน มีแอน
โทรปอยด์ในยุคโอลิโกซีน ซึ(งต่อมาเปิดทางให้ลิงมีหางและโฮมินอยด์
ในสมัยไมโอซีน เราพบว่ามีโฮมินอยด์มากมายหลายสกุลและสายพันธุ์
ตัวอย่างเช่น ในสมัยไมโอซีนตอนต้น เราพบ โปรคอนซุล และ อโฟรพิเทคัส ในแอฟริกา
ต่อมาในตอนกลางสมัยไมโอซีนมี เคนยาพิเทคัส และ ไดรโอพิเทคัส ปรากฏขึ?นในแอฟริกา
และยุโรป และในตอนปลายสมัยไมโอซีนเราได้พบ ศิวะพิเทคัส ลูแฟงพิเทคัส และ ไจแจน
โทพิเทคัส ในเอเชีย ซึ(งมีลักษณะหลายอย่างคล้ายมนุษย์และลิงไม่มีหางในปัจจุบัน แต่ใน
ขณะเดียวกันก็มีลักษณะที(แตกต่างจากมนุษย์เช่นกัน นอกจากนี?บางสกุลก็สูญพันธุ์ไป
แล้วด้วย แต่บางสกุลก็อาจเป็นบรรพบุรุษของลิงไม่มีหางที(พบในปัจจุบัน
อย่างไรก็ตามเรายังพบว่าการศึกษาวิจัยเกี(ยวกับวิวัฒนาการของสัตว์ไพรเมตประ
สบปัญหาหลักประการหนึ(ง คือ การขาดแคลนหลักฐานและหลักฐานที(พบก็ไม่สมบูรณ์
ซากบรรพชีวินที(พบส่วนมากเป็นเศษชิ?นส่วน และพบกระดูกบางส่วนเท่านั?น (เช่น ฟัน
และขากรรไกร) กระนั?นก็ดีนับตั?งแต่ทศวรรษที( 1960s เป็นต้นมาการศึกษาวิวัฒนาการ
ของสัตว์ตระกูลไพรเมตก้าวหน้าขึ?นตามลําดับ เราพบหลักฐานซากบรรพชีวินของสัตว์
เหล่านี?มากขึ?น และทําให้เกิดทฤษฎีทางเลือกใหม่เกี(ยวกับวิวัฒนาการของสัตว์ไพรเมตขึ?น
มาท้าทายทฤษฎีเก่า เช่น แต่เดิมเชื(อว่าลิงไม่มีหางสมัยไมโอซีนมีเพียงไม่กี(ชนิด
แต่ปัจจุบันก็พบว่ามีหลายชนิด หรือแต่เดิมมีผู้เสนอว่าลิงไม่มีหางและมนุษย์แยกสาย
วิวัฒนาการจากกันเมื(อ 20-15 ปีที(ผ่านมา แต่หลักฐานปัจจุบันทั?งจากซากบรรพชีวินและ
การศึกษาทางพันธุศาสตร์บ่งชี?ว่าลิงไม่มีหางและมนุษย์น่าจะแยกจากกันเมื(อ 7-5 ล้านปีที(
ผ่านมา เป็นต้น หวังว่าในอนาคตคงมีการค้นพบหลักฐานมากขึ?น และเมื(อนั?นจะช่วยให้
การสร้างภาพเส้นทางวิวัฒนาการของสัตว์ไพรเมตได้ชัดเจนและถูกต้องยิ(งขึ?น
