Page 110 - วิวัฒนาการของมนุษย์
P. 110
บทที( 5 กําเนิดและวิวัฒนาการของสัตว์ตระกูลไพรเมต 103
รูปที( 5.20 ตัวอย่างฟันของลูแฟงพิเทคัส เชียงม่วนเอนซิส จากจังหวัดพะเยา
ไจแจนโทพิเทคัส (Gigantopithecus) จัดเป็นลิงไม่มีหางยุคไมโอซีนอีกสกุลหนึ(ง
ถูกค้นพบครั?งแรกโดยบังเอิญในปี ค.ศ. 1935 โดยนักบรรพชีวินชาวเยอรมัน ชื(อ ราล์ฟ
ฟอน เคอนิกสวาลด์ (Ralph von Koenigswald) ในร้านขายยาแผนโบราณแห่งหนึ(งใน
ฮ่องกง เคอนิกสวาลด์สังเกตพบว่าฟันกรามที(พบในร้านขายยาดังกล่าวมีขนาดใหญ่
เทอะทะผิดปรกติ และนึกขึ?นได้ว่าฟันกรามนั?นเป็นของสัตว์ตระกูลไพรเมตชนิดหนึ(ง และ
ตลอด 4 ปีต่อมาเขาได้ติดตามค้นหาฟันที(มีลักษณะใหญ่ผิดปรกติในร้านขายยาแผน
โบราณหลายแห่ง แต่ก็พบเพียง 3 ซี(เท่านั?น
เคอนิกสวาลด์เสนอว่า ไจแจนโทพิเทคัส น่าจะมีอายุราว 125,000-700,000 ปี
มาแล้ว และตั?งชื(อว่า Gigantopithecus blacki โดยพิจารณาจากบริบทที(ว่าฟันของ
ไจแจนโทพิเทคัส มักพบปะปนกับซากบรรพชีวินของช้างและหมีแพนด้าในยุคไพลสโตซีน
ตอนกลาง น่าเสียดายที(การวิจัยเกี(ยวกับ ไจแจนโทพิเทคัส ของเขาต้องหยุดลงเนื(องจาก
เขาถูกจับเป็นเชลยโดยทหารญี(ปุ่นในช่วงสงครามโลกที( 2
อย่างไรก็ตามต่อมาในช่วงทศวรรษ 1950s นักวิชาการชาวจีนได้ออกสํารวจและ
ขุดค้นตามถํ?าหลายแห่งในตอนกลางและตอนใต้ของจีน จากการศึกษาได้พบฟันของ
ไจแจนโทพิเทคัส มากกว่า 1,000 ซี( และพบกระดูกขากรรไกรด้วย ที(สําคัญคือพบอยู่ใน
บริบทที(เชื(อได้ว่าเคยเป็นแหล่งอาศัยของ ไจแจนโทพิเทคัส โดยพบปะปนกับกระดูกสัตว์
เลี?ยงลูกด้วยนมชนิดอื(นๆ เช่น หมีแพนด้า และโฮมินิดสกุล โฮโม อีเรกตัส เป็นต้น
น่าสังเกตว่ากระดูกขากรรไกรและฟันของ ไจแจนโทพิเทคัส ที(พบในจีนกําหนดอายุได้
ประมาณ 1 ล้านปีหรือน้อยกว่า (ระหว่าง 300,000-400,000 ปี) ซึ(งอยู่ในช่วงสมัย
ไพลสโตซีน
