Page 17 - วิวัฒนาการของมนุษย์
P. 17
บทที= E : การศึกษาวิวัฒนาการของมนุษย์ 10
วิทยาศาสตร์กับวิวัฒนาการ
การศึกษาวิวัฒนาการของมนุษย์ในฐานะที=เป็นส่วนหนึ=งของสาขามานุษยวิทยา
กายภาพเป็นการศึกษาในแนวทางวิทยาศาสตร์
อะไรคือการศึกษาแบบวิทยาศาสตร์?
คําว่า “วิทยาศาสตร์” (science) มาจากภาษาลาติน แปลว่า “เพื=อจะรู้” (to know)
วิทยาศาสตร์โดยทั=วไปหมายถึงองค์ความรู้อย่างเป็นระบบของสาขาใดสาขาหนึ=ง
นักวิชาการบางท่านอาจบอกว่าวัตถุประสงค์ของวิทยาศาสตร์คือการหาความจริง (truth)
หรือข้อเท็จจริงบางอย่าง (facts) แต่เป็นข้อเท็จจริงที=ไม่เป็นอิสระจากหลักฐาน
หมายความว่าการค้นหาความจริงหรือข้อเท็จจริงหรือข้อความคล้ายกฎ (law-like
generalizations) ขึ_นอยู่กับสมมติฐาน ข้อมูล วิธีการศึกษา และการตีความ
วิทยาศาสตร์แบ่งออกเป็น 2 สาขาหลักคือ 1) วิทยาศาสตร์กายภาพ (physical
sciences) เช่น ฟิสิกส์ เคมี ธรณีวิทยา เป็นต้น และ 2) วิทยาศาสตร์ชีวภาพ (biological
sciences) เช่น สัตววิทยาและพฤกษศาสตร์ เป็นต้น สําหรับวิชามานุษยวิทยานักวิชาการ
ส่วนมากจัดให้เป็นส่วนหนึ=งของวิทยาศาสตร์ทางสังคมและพฤติกรรม (social and
behavioral sciences) ซึ=งเป็นการศึกษาแบบสหวิทยาการเนื=องจากนักมานุษยวิทยานํา
ความรู้จากศาสตร์สาขาอื=นๆ มาใช้ในการศึกษาสังคมและวัฒนธรรม เช่น ธรณีวิทยา
บรรพชีวินวิทยา สังคมวิทยา สัตววิทยา ฟิสิกส์ เคมี พฤกษศาสตร์ สถิติ ฯลฯ
การศึกษาแบบวิทยาศาสตร์มีลักษณะสําคัญคือความเป็นกลางหรือวัตถุวิสัย
(objectivity) และการทดสอบได้ (testability) ตัวอย่างเช่น สมมติฐานที=บอกว่าซากบรรพ
ชีวินที=เราค้นพบถูกฝังไว้ใต้ดินโดยพระเจ้าเพื=อหลอกเรา สมมติฐานนี_จัดว่าเป็นสมมติฐาน
ที=ไม่เป็นวิทยาศาสตร์เพราะไม่สามารถทดสอบหรือพิสูจน์ได้และไม่มีวิธีพิสูจน์ที=เป็นวัตถุ
วิสัยเลย เราไม่มีหลักฐานหรือข้อมูลเชิงประจักษ์ (empirical data) เกี=ยวกับพระเจ้า
พอที=จะบอกได้ว่าพระเจ้าเป็นผู้ฝังซากบรรพชีวินนั_น
การตั_งสมมติฐานที=ทดสอบได้ เช่น สมมติฐานที=ว่าอายุเฉลี=ยของคนสมัยก่อน
ประวัติศาสตร์ยุคเหล็กยืนยาวกว่าอายุเฉลี=ยของคนสมัยก่อนประวัติศาสตร์ยุคหินใหม่
เป็นต้น เพราะเราสามารถขุดค้นโครงกระดูกของคนสมัยก่อนประวัติศาสตร์ทั_งยุคหินใหม่
และยุคเหล็กได้ และด้วยวิธีการหรือลักษณะทางชีววิทยายังสามารถรู้ด้วยว่าผู้ตายตาย
เมื=ออายุเท่าไหร่
ตัวอย่างวิธีการศึกษาแบบวิทยาศาสตร์ที=นักมานุษยวิทยาทางโบราณคดีใช้มี
ขั_นตอนดังนี_ (Thomas 1999:38)
